Gyeongju często jest nazywane “muzeum bez ścian”. Ja mam mieszane uczucia co do tego miejsca. Z jednej strony jest to pewnego rodzaju kolebka państwa koreańskiego – było stolicą starożytnego królestwa Silla (57 p.n.e. – 935 n.e.), które rządziło około dwiema trzecimi Półwyspu Koreańskiego. W pewnym momencie Gyeongju było czwartym największym miastem świata. Znajduje się tu wiele pozostałości po tym okresie takich jak dawne obserwatorium astronomiczne, kamienna pagoda Punhwangsa z VII wieku, czy starożytne groby. Wśród takich historycznych skarbów, możemy też wymienić okoliczne grotę Seokguram, czy świątynie Bulguksa. Ale… po tym jak już się naczytałem w przewodnikach jak wspaniałe rzeczy można tu zobaczyć, po przyjeździe na miejsce nieco się rozczarowałem. Zdecydowanie to co w Korei Południowej podobało mi się najbardziej to przyroda i góry.
Żeby nie było, miasto ma swój urok i warto tu przyjechać. Ze względu na swoja historyczną wartość zostało wpisane w 2000 roku na listę UNESCO i jest obowiązkowym punktem zwiedzania podczas podróży do Korei Południowej.
To co mi się spodobało najbardziej to oczywiście lokalny targ. Znajduje się w centrum, niedaleko stacji kolejowej. Można na nim kupić niemal wszystko, ale jest też masa małych lokalnych restauracyjek. Gdzie siadamy na małej ławce, bezpośrednio ladą z lokalnymi specjałami. Za lada stoi właściciel / właścicielka i podaje nam do miseczko wszystko o co poprosimy. Uczta dla podniebienia.
Do tego w weekend okoliczne ulice zamieniają się w targ rolniczy, na którym można kupić wszystkie sezonowe owoce i warzywa bezpośrednio od osób które je wyhodowały. Bardzo brakuje mi tego w Polsce.
Spacer po historycznej części to w zasadzie spacer po pięknym parku, w którym od czasu do czasu natkniemy się na grobowce królów, czy wieżę astronomiczną. Warto na zwiedzanie wybrać się także po zmroku, bo wszystko jest pięknie podświetlone i zaryzykował bym stwierdzenie, że dzięki temu wygląda zdecydowanie ładniej niż za dnia.
W okresie Silla miasto nosiło nazwy Seorabeol (Stolica), Gyerim (Las Koguta) i Geumseong (Miasto Złota).
Po zjednoczeniu półwyspu w 668 r., Gyeongju stało się centrum koreańskiego życia politycznego i kulturalnego. Miasto było siedzibą dworu królewskiego, a jego sława dotarła nawet do Persji, gdzie było opisywane w IX wiecznej księdze The Book of Roads and Kingdoms. W szczytowym okresie jego rozwoju zamieszkiwało go około milion osób. Swoją obecną nazwę zyskało w 940 roku.
W swojej historii miasto było wielokrotnie atakowane. W XIII wieku ucierpiało od najazdu Mongołów. Podczas japońskich inwazji zniszczono świątynię w Bulguksa. Jedynie podczas wojny koreańskiej w latach pięćdziesiątych było tu dosyć spokojnie i tylko raz w 1950 roku miasto znalazło się na linii frontu.
W pobliżu miasta warto przejść się szlakami w Namsan (Południowa Góra). Można tu łatwo dojechać miejskim autobusem. Cały obszar rozciąga się na około 8 kilometrów na linii północ – południe i 12 kilometrów na linii wschód – zachód. znajduje się tu około 180 szczytów, a najwyższy z nich wznosi się na wysokość 494 m. n.p.m. Cały ten obszar jest wraz z Gyeongju zaliczany do historycznego obszaru miasta i jest wpisany na listę UNESCO. Można tu znaleźć groby władców Silla, około 60 kamiennych pagód, 100 świątyń buddyjskich, oraz wiele rzeźb i płaskorzeźb w większości pochodzących z okresu świetności miasta między VII a X wiekiem.
Z miejscem tym wiąże się także legenda dotycząca założyciela dynastii Silla. Wódz lokalnego plemienia miał tu zauważyć białego konia, który klęczał przy studni. Gdy mężczyzna się do niego zbliżył, koń zniknął, ale na jego miejscu znalazł jajko. Wykłuł się z niego chłopiec, który gdy dorósł został wybrany królem.
Miejscem w Namsan przyciągającym najwięcej osób jest figura Buddy Siakjamuniego wykuta w skale, a mierząca ponad 7 metrów wysokości.
Jednym z najważniejszych zabytków w okolicach Gyeongju jest świątynia Bulguksa (Świątynia Ziemi Buddy), która znajduje się na zboczach góry Toham. Świątynia jest uważana za arcydzieło sztuki buddyjskiej w królestwie Silla.
Według zgromadzonych w niej dokumentów w miejscu tym powstała w 528 roku pierwsza mała kaplica. Obecna świątynia powstała kilkaset lat później bo w połowie wieku VIII. Wtedy też otrzymała znaną do dziś nazwę. Wybudowaną ją aby uspokoić duchy rodziców premiera Kim Daeseonga.
Bulguksa wielokrotnie była remontowana, tak jak i ulegała zniszczeniu nie jeden raz. Do dnia dzisiejszego zachowały się natomiast oryginalne kamienne elementy świątynia.
Ważną częścią całego kompleksu świątynnego Bulguksa, jest Grota Seokguram, położona około czterech kilometrów dalej. Jej budowa rozpoczęła się w 742 roku i pierwotnie nosiła nazwę Seokbulsa (Świątynia Kamiennego Buddy). Główny posąg Buddy ma 3,5 metra wysokości i prawdopodobnie przedstawia Buddę Seokgamoni; pozycja rąk Buddy symbolizuje oświecenie.
Posąg bez wątpienia jest arcydziełem i jednym z najważniejszych zabytków Koreańskich, ale gdy przypomnimy sobie posągi buddy z Chin czy Japonii, to wydaje się – jak by to powiedzieć – wyjątkowo skromnym.
I takie właśnie jest całe Gyeongju.
W Gyeongju polecam kapitalny hotelik Gyeongju Bee House, świetnie położony, z super obsługą.
Booking.com
